光电材料与技术国家重点实验室的前身是超快速激光光谱学国家重点实验室，1984年批准筹建，1988年通过验收并正式对外开放。2001年10月，经国家科技部、教育部和广东省科技厅批准，在超快速激光光谱学国家重点实验室和显示材料与技术广东省重点实验室的基础上，组建光电材料与技术国家重点实验室，由科技部和广东省共同建设。现任实验室主任是许宁生教授，实验室学术委员会主任是徐至展院士。
实验室与国内外许多著名高校和科研院所建立了密切的联系并开展合作研究，如德国Max-Planck研究所、Wuppetle大学、法国波尔多大学、日本电气通信大学、英国Rutherfored-Appleton实验室、Aston大学、Surry大学、剑桥大学、美国宾州大学、香港科技大学、香港大学，国内的复旦大学、南京大学、西安交通大学、北京大学、中国科学院感光所、上海光机所、物理所、冶金所等。
